，顺着脸颊往下淌。

“林静！”周清砚往前一步，声音里全是紧张。

“别动！”林静从牙缝里挤出两个字，她闭着眼睛，眉头拧成了一个疙瘩。

我看到她点在水里的那根手指，指尖周围的河水，像是被煮开了一样，冒着细小的泡。

可那瓶子，明明是冰的。

时间一分一秒地过去，屋里静得只能听见我们几个粗重的呼吸声。

林静的身体一直在轻微地发抖，脸色越来越难看。

“怎么样？”我实在忍不住了，压低声音问。

她没有回答，嘴唇动了动，像是在跟谁说话，又像是在忍受巨大的痛苦。

又过了大概两三分钟，就在周清砚都准备冲上去把她拉开的时候，林静突然开口了。

她的声音很干，很飘，像是从很远的地方传过来的。

“我看到了……”

“好多……好多的眼泪……”

“是悲伤。庞大的，淹没了整个河底的悲伤……”

悲伤？我听得一头雾水。

“什么悲伤？谁的悲伤？”赵小悦小声问。

“是那些新娘。”林静的声音里，第一次带上了一点情绪的波澜，“一代又一代……她们的绝望，她们的不甘，都沉在这河底，凝成了化不开的悲伤。”

“她们……没死透？”周清砚皱着眉。

“不，是执念留了下来。”林静说，“像录像带一样，在河底反复播放着她们被扔下来的那一刻。”

我光是听着，就觉得浑身发冷。

“那……那个怪物呢？”我追问，“看到那个吃人的东西了吗？”

林静的身体又是一抖，好像被什么东西狠狠撞了一下。

“看到了……”她的声音更虚弱了，“好饿……好饿……”

“它在说它饿？”

“不是说。是一种感觉，一种本能。”林静的嘴唇已经开始发紫，“它的整个存在，就是‘饥饿’。纯粹的，没有杂质的，吞噬一切的饥饿。它没有思想，只有一个念头，就是吃。”

“悲伤和饥饿……”陈深推了推眼镜，“一个是被动情绪的集合体，一个是主动的捕食欲望。这两者是怎么共存的？”

“它们……它们是一体的。”林静艰难地说，“那些悲伤，就是它的外壳。饥饿，是它的核心。它……它就是被世世代代的悲伤喂养出来的……一头饥饿的野兽。”

这个结论，让我们所有人都说不出话来。

用绝望去喂养饥饿。

这个镇子，到底造出了一个什么样的怪物。

“林静，够了！”周清砚看她状态不对，伸手就要去拉她的手。

“等等！”林静突然喊了一声。

她的眼睛猛地睁开一条缝，那条缝里，却是一片骇人的血红。

“还有……还有别的……”

她好像在努力分辨着什么，表情痛苦到了极点。

“在最深的地方……在所有悲伤和饥-饿的下面……”

“有一点……很微弱……但是……很纯粹的东西……”

“是什么？”我紧张地问。

林静大口喘着气，汗水已经浸湿了她额前的头发。

“是……是‘祈求’……”

“祈求？”我们几个都愣住了。

“祈求什么？祈求我们救它？”我脱口而出。

“不……不是……”林静摇着头，眼神里全是混乱，“这股祈求里……没有恐惧，没有怨恨。它很干净，干净得……像是在许愿。”

“许愿？”陈深也皱起了眉，“一个被悲伤和饥饿包裹的怪物，在许什么愿？”

林-静没有回答。

她像是用尽了最后一丝力气，猛地把手指从水瓶里抽了出来。

黑色的水花溅出来几滴，落在地上，发-出“滋滋”的轻响，像烙铁烫在肉上。

她整个人晃了一下，差点倒下去。

周清砚赶紧扶住她。

“我没事。”她摆了摆手，靠着周清砚的胳膊，大口地呼吸。

过了好一会儿，她的脸色才缓和了一点，但还是白得吓人。

“我明白了。”她看着我们，声音沙哑，但眼神却异常清晰。

“那个镇长，还有菱角，他们都没说谎。‘成为河神的新娘’，对她们来说，真的是一种‘新生’。”

“什么意思？”我不解地问。

“那头怪物，它在吞噬那些女孩的肉体和绝望。但同时，它也在保护着她们最纯粹的一点‘灵’。”

林静的目光扫过我们每一个人。

“那些灵，汇集在河底最深处，形成了那个微弱的‘祈求’。她们在祈求一个新的灵魂，一个足够强大、足够纯净的灵魂，去融合她们所有的力量，去完成某种……仪式。”

“菱角……就是被选中的，那个要去完成仪式的‘容器’。”